pricing background

マヌカはちみつ価格のコストを押し上げる要因を理解するにはまず、ニュージーランドの養蜂業以外の第一次産業、はっきり言えば酪農業について理解する必要があります。

ニュージーランドは人の数よりも羊の数のほうが多いという有名なジョークがありますが、乳牛の数も人の数より多いのです。

ニュージーランドの乳牛数は、1993年から2013の間に84パーセントも増加しました。2013年の乳牛総数は4,784,250頭です。同時期、牧場面積も57パーセント増加し、1,677,395ヘクタールとなりました。

マヌカの木々が伐採

つまりこの20年の間に607,500ヘクタール（四国の1/3に相当する面積）が酪農のための牧草地にされたということです。こうした牧草地を造成するには通常、木々を伐採しなければなりません。そして野生のマヌカの木々も、牧草地造成のため伐採されてしまいました。

牛乳・粉ミルクその他の乳製品に対する需要が中国で高まっています。この需要に応えるため、牧草地の造成が続いています。

中国はニュージーランドにとって2番目の貿易相手国で、2012年の対中国輸出額は67億NZ$でした（これは2008年輸出額の3倍以上です）。このうちおよそ1/3（22億NZ$）を乳製品が占めています。

ヘリコプターでしか近寄れない

 牧草地を造成するのに最適なのは、平坦な、あるいは緩やかな起伏のある土地です。また道路に近く、トラックによる牛乳の集荷が容易な場所であることも求められます。

こうした土地に広がるマヌカ林を利用して巣箱を設置していた養蜂家は、新たな養蜂場所を求めざるを得なくなりました。